Wat is hooikoorts eigenlijk?

Hooikoorts is een allergische reactie op stuifmeelpollen van gras, bomen of planten. Meestal is deze reactie het hevigst van eind maart tot september. Want bij warm, vochtig en winderig weer is de concentratie pollen het hoogst.

Kan je hond hooikoorts krijgen?

Ja, onze viervoeters kunnen last hebben van hooikoorts. Het goede nieuws? Hooikoorts komt minder voor bij honden dan bij mensen. Mensen met hooikaarts hebben vaak een geïrriteerde keel of neus. Of jeukende, prikkende ogen. Maar allergische honden hebben ook last van andere dingen.

Welke symptomen hebben honden dan?

Je hond reageert niet alleen op het inademen van pollen. Ook huidcontact met pollen kan een allergische reactie uitlokken. Let dus zeker ook op tekenen van huidirratie.

Heeft je hond in de lente en in de zomer vaker jeuk? Wrijft hij z'n poten, ogen, oren, snuit, oksels, poten, billen, lies of buik of knabbelt hij eraan? Dan heeft hij misschien wel hooikoorts. Zijn huid kan er dan schilferig en rood uitzien of op sommige plekken pijnlijk en vettig aanvoelen. Soms verliest je hond zelfs klitten vacht door zich te veel te wrijven of te likken.

Een geïrriteerde huid is het belangrijkste symptoom. Maar er zijn nóg dingen waarop je kan letten:

• Waterige ogen die jeuken en geïrriteerd zijn

• Een loopneus

• Vaak niezen

• Een geïrriteerde keel

• Uitslag op de snuit of op de poten

Als je hond zich vaak krabt, heeft hij waarschijnlijk eerder vlooien of stofmijten dan hooikoorts. Máár: de symptomen lijken op elkaar. Vraag je dierenarts dus best om een allergietest. Zo kom je te weten waar je hond last van heeft.

Welke hondenrassen hebben meer last van hooikoorts?

De symptomen verschillen van hond tot hond. En bepaalde rassen zijn er gevoeliger voor dan andere. De vorm van de snuit en de bouw van het ademhalingsstelsel, net als het vachttype bepalen mee of je hond gevoelig(er) is voor hooikoorts. Hooikoorts komt vaker voor bij deze rassen:

• Poedels

• Dalmatiërs

• Schnauzers

• Boston Terriers

• Ierse Setters

• Cairn Terriers

• Draadharige Terriers

• West Highland White Terriers

Is hooikoorts gevaarlijk voor je hond?

Nee, hooikoorts is vervelend maar niet gevaarlijk voor je hond. Voor het comfort en het welzijn van je viervoeter is het wel belangrijk dat je de symptomen onder controle krijgt. Jeuk en irritatie zijn voor niemand leuk.

Hoe behandel je hooikoorts?

Een pollenallergie bij honden - en bij mensen - gaat nooit helemaal over. Maar je kan de lastige symptomen wel beperken. Vraag zeker eerst advies aan je dierenarts.

Medicatie zoals antihistamines kunnen werken, maar meestal zijn ze minder effectief voor honden dan voor mensen. Sommige antihistamines voor mensen zijn zelfs giftig voor je hond. Geef dus alleen wat je dierenarts voorschrijft.

Verder kunnen deze dingen je viervoeter goed doen:

• oordruppels

• oogdruppels

• reinigingsdoekjes

• medicinale shampoos, crèmes en aanverwante producten.

Voorkomen is beter dan genezen

Wil je hooikoortsverschijnselen voorkomen? Dan beperk je best het contact met pollen. Neem je hond bijvoorbeeld eerder mee voor een strandwandeling, dan voor een tocht door de velden of door de bossen.

Als de pollenconcentratie hoog is, maken een paar veranderingen in de routine en de omgeving van je hond een verschil:

• Ga op hete dagen 's morgens vroeg of 's avonds laat met je hond wandelen.

• Spoel je hond na een wandeling af, of stop 'm in bad om de pollen uit z'n vacht te halen.

• Regelmatig zijn mand en dekens stofzuigen en wassen helpt ook. Tip: droog alles binnen in plaats van buiten, zeker als er veel stuifmeel in de lucht hangt.

• Houd ramen en deuren zo veel mogelijk toe.

• Stofzuig regelmatig en neem het stof af met een vochtige doek.

• Koop een pollenfilter voor de ventilatie in je auto en een stofzuiger met een speciale HEPA-filter.

• Zet geen verse bloemen in huis.

• Geef de poten van je hond regelmatig een verzachtend voetbad.

• Maai je gazon kort.

• Laat je hond niet door lang gras lopen.

Neem je je voorzorgen en blijven de symptomen onder controle? Dan kunnen jullie weer wat meer genieten van de warmere maanden. En vergeet niet dat hooikoorts gelukkig niet zó vaak voorkomt bij honden.

Op naar een mooie zomer!